一
金沙江位于川滇藏交界处，自古就是汉族与少数民族的分界线。
事实证明，金沙江并没有那么令人恐惧，“金沙水拍云崖暖”，刘伯承只是换上了国民党高级军官的服装，乘红军所掌握的唯一一条小船渡过了金沙江，就从对岸的川军那里换来了几条大船，而红军没费一枪一弹，就安然渡过了金沙江。“大渡桥横铁索寒”，红军的绝境虽然没有出现在金沙江，但却出现在了大渡河。
大渡河水深流急，当地一个著名的说法是：云南人希望把木材运到对岸的四川，但却由于水流和乱石的撞击，木材在江心变成了碎片。
无论是从云南入川，还是从四川入滇，大渡河都是古来的绝境。深入到了这样的绝境，红军能够置之死地而后生吗？当红军赶到大渡河的时候，发现川军和滇军以密集的火力封锁了河的东岸，而蒋介石的追兵离此则只有一天一夜的路程。红军有一条渡船，一天最多只能渡过一营兵力，而此时，蒋介石的飞机已经赶来轰炸渡口，这条唯一的小船也不起作用了。
大渡河成为第二个湘江，这一次红军似乎是在劫难逃了。1935年5月26日清晨，毛泽东赶到安顺场渡口，这位衣衫褴褛、长发飘飘的戎马书生此时说：就在离红军渡河处以北 160公里的地方，有一座铁索桥，叫作泸定桥。泸定桥横跨大渡河，是连接藏区和四川的要道。如果红军能够在24小时内夺取泸定桥，就会安然渡过大渡河。
此桥是康熙时期所建，为了建桥，康熙亲自下令熔铁数十吨，这在当时是一项浩大的工程。建这座桥，为的就是把西藏与四川坚固地联系在一起，在雄才大略的康熙看来，泸定桥具有极为重要的战略价值。
然而，泸定桥与安顺场之间相隔160公里，道路极为艰险坎坷，于是，人类军事史上一次惊心动魄的长跑就此展开：由林彪率领的红一军团第二师和红五军团沿大渡河右岸迅跑，而由刘伯承、聂荣臻率领的红一军团第一师沿大渡河左岸飞奔。夜间，两支部队高举的火炬映红了大渡河水，如火龙般蜿蜒奔流，29日，红一军团第四团22名勇士冒着枪林弹雨夺取了泸定桥。经久不坏的泸定桥挽救了红军，为红军开辟了前进的大道。
渡过大渡河之后，中央红军随即翻越了终年积雪的夹金山。6月17日清晨，穿着夹衣夹裤的毛泽东喝下一碗热气腾腾的辣椒水，向冰雪覆盖的山上爬去。半山腰上，雪雹俱下，空气稀薄。毛泽东的警卫员戴天福因在过大渡河时患了疟疾，实在走不动了，躺倒在雪地里。毛泽东拉起他说：“小戴啊，千万不能坐下啊，坐下就起不来了。来，我背你走！”此时，另一位警卫员吴吉清赶上来，抢先把戴天福背起，而毛泽东扔下手里的木棍，在后面托扶着，就这样，三人一起艰难地爬到了山顶。
二
翻过夹金山后，中央红军于1935年6月25日，在四川懋功两河口与张国焘的红四方面军会合。毛泽东与张国焘这两位多年未见的“中共一大”代表，在两河口镇重逢了。到此，红军终于真正冲出了蒋介石围追堵截的包围圈；到此，红军方才战胜了蒋介石的“围剿”。
毛儿盖沙窝会议结束后，右路军北上进入茫茫草地。那是一个令人恐怖的未知世界，那是个无人区。
毛泽东警卫员吴吉清回忆说：“一走进草地，情况就完全变了。天空像用锅底刷过一样，没有太阳；眼前是一望无边的茫茫草原，看不见一棵树，更没有一间房屋。”几天下来，由于没有粮食吃，毛泽东不得不下令，让副官处杀掉几匹马，把马肉分给伤病员吃。副官处也给毛泽东送来了一块马肉，而毛泽东看了看说：“我不是伤病员，怎么给我马肉？快把这块马肉送给戴天福去！”戴天福就是那个被毛泽东和吴吉清从夹金山上背下来的人，他在攻打漳州时入伍，是毛泽东的警卫员中年纪最小的一个。吴吉清按照毛泽东的命令，去休养连给戴天福送马肉，结果，却拿了两块马肉回来。毛泽东急问：“你怎么会拿了两块马肉回来？”吴吉清垂泪说：“戴天福也领到了一块马肉，他舍不得吃，说要把这条马肉送给主席。”毛泽东连声问：“小戴呢？他人呢？”吴吉清说：“戴天福牺牲啦，他临终前，让我们好好照顾主席，跟着主席为穷苦人打天下。”毛泽东拿着那块马肉，看了又看，怔怔地立在那里，泪水夺眶而出。
走出草地之后，张国焘变卦了，他坚决不再赞成北上，而是命令红军立即南下。当得知张国焘有以武力胁迫中央的图谋后，毛泽东率领中共中央和红一方面军的一部分继续北上，而张国焘则率大部红军南下，并宣告另立中央。
张国焘的南下计划被事实证明是错误的，南下的红军陷入了国民党军队的围追堵截。而西康地广人稀，非但不能成为战略屏障，更使红军完全暴露在敌人飞机的空袭之下。在损兵折将之后，张国焘被迫再次北上。随后，他提出的向河西走廊进军的“西进计划”，在中央支持下也实施了，但结局却更为悲惨，西征的红军陷入马步芳、盛世才和蒋介石的三重打击之中，主力几乎全军覆没。
1931年，中国共产党拥有近30万红军，掌握着中央苏区、鄂豫皖苏区、湘鄂边苏区、洪湖苏区、闽西苏区的大量人口。而到了1935年，中共却只剩下陕北一个根据地，其余的根据地全部丧失了。
红军为摆脱党内的教条主义束缚和国民党的“围剿”，毅然投向了未知的世界——而他们完全没有料到，有一块未知的红色根据地在等待着他们的到来。这是历经磨难的中国共产党人，所经历的一切出乎意料的结果中，最美好的一个。陕甘苏区是共产党经营得最久的根据地。
三
1927年“八七会议”之后，五届中央派刘志丹、谢子长赴陕北创立根据地。这一年年底，他们在陕北创建了红二十六军，1933年，刘志丹在陕北照金与习仲勋会师。1934年11月，陕甘边苏维埃政府成立，习仲勋任主席，刘志丹任陕甘边革命军事委员会主席。在国民党的眼里，陕北的“习刘”，就等于中央苏区的“朱毛”。
阎锡山说：“全陕北23县几无一县不赤化。”而国民党84师师长高桂滋则说得更加一语中的：“现在陕北状况，正与民国20年之江西情形仿佛。”阎锡山和高桂滋的话，分别登在1935年7月23日和8月1日的《大公报》上。红军进入哈达铺的时候，红一军团侦察连连长梁兴初搜集到了大量的《大公报》。随后，红一军团一师参谋长耿飚也从墙上揭下了一张8月1日的《大公报》，并把报纸送到了毛泽东手上。到了这个时候，毛泽东方才知道陕北原来有一块与中央苏区面积一样大的根据地，知道陕北也有“朱毛”，而陕北的“朱毛”，就是“习刘”。
然而，与中央红军一样，陕北红军也经历了会师、反“围剿”、肃反。1935年9月15日，从鄂豫皖苏区出发的红二十五军到达延川县永坪镇，率先完成长征。但是，红二十五军与陕北红军会师后，却立即开始进行肃反，时任红二十五军政治部主任、参谋长的戴季英，下令逮捕了刘志丹、高岗和习仲勋，并严刑拷打。
当毛泽东得知从鄂豫皖苏区先期到达陕北的红二十五军大兴肃反，把陕北根据地的领导人高岗、刘志丹和习仲勋当作反革命逮捕的消息后，他下令立即放人。毛泽东当时愤慨地说：“杀头不能像割韭菜那样，韭菜割了还可以长起来，人头落地就长不拢了，如果我们杀错了人，杀了革命同志，那就是犯罪行为！”
而周恩来更当面斥责戴季英说：“刘志丹这样的‘假革命’越多越好，而你这样的‘真革命’越少越好！”
习仲勋后来这样回忆说：
千里雷声万里闪。在这十分危急的关头，党中央派的先遣联络员带来了令人无比高兴的喜讯：毛主席来了！1935年10月，毛泽东率领中央红军进入陕甘边的吴起。他立即向群众和地方干部进行调查。当时陕甘边特委的龚逢春同志去迎接毛主席，向毛主席汇报了陕北苏区和红军发展的情况，又汇报了当时乱搞“肃反”，把刘志丹等红二十六军的干部抓起来的问题。毛主席马上下达指示：立即停止任何逮捕，所逮捕的干部全部交给中央处理，并指示王首道同志等去瓦窑堡办理此事。我们100多个幸存者被释放了。毛主席挽救了陕北的党，挽救了陕北革命，出现了团结战斗的新局面。
1935年10月19日，红军到达陕北吴起，这标志着为时一年的长征结束了。当1935年中央红军历经千难万险到达陕北的时候，队伍的人数只有不到8000人。
陕北是红军长征的终点，也是中国革命的新起点。日出西天，如果没有陕北根据地的存在，红军的命运、中国革命的命运是不可想象的。
1945年，毛泽东在中共中央党校发表演说，感慨万千地说到了陕甘宁边区：
同志们，请你们要认识这个边区……只有这个根据地保留下来了。所有的根据地都丢了，只剩下一个陕北，就是这个陕甘宁边区。这个地方作用非常大，怎样大？我说是中国革命的一个枢纽……同志们，这个地方既是我们的落脚点，也是出发点。
四
长征开始时红军一无所有，他们唯一拥有的是对于革命的正义性的信仰，他们坚信，凭借这样的信仰，可以战胜一切艰难险阻。
长征是什么？长征是一次伟大信仰的“路演”，是一次“良知”的检阅。
长征之所以能够胜利，首先就是因为红军是历史上前所未有的、有坚强政治信仰与信念的军队。而长征沿途所受到的各族人民的支援，再次证明了良知在人民心中。
毛泽东在1935年12月召开的瓦窑堡会议上，这样讲到了长征：
讲到长征，请问有什么意义呢？我们说，长征是历史纪录上的第一次，长征是宣言书，长征是宣传队，长征是播种机。自从盘古开天地，三皇五帝到于今，历史上曾经有过我们这样的长征吗？12个月光阴中间，天上每日几十架飞机侦察轰炸，地下几十万大军围追堵截，路上遇着了说不尽的艰难险阻，我们却开动了每人的两只脚，长驱二万余里，纵横11个省。请问历史上曾有过我们这样的长征吗？没有，从来没有的。长征又是宣言书。它向全世界宣告，红军是英雄好汉……长征宣告了帝国主义和蒋介石围追堵截的破产。长征又是宣传队。它向11个省内大约两万万人民宣布，只有红军的道路，才是解放他们的道路。不因此一举，那么广大的民众怎会如此迅速地知道世界上还有红军这样一篇大道理呢？长征又是播种机。它散布了许多种子在11个省内，发芽、长叶、开花、结果，将来是会有收获的。总而言之，长征是以我们胜利、敌人失败的结果而告结束。
长征是历史中的奇迹，是对“不可能”的解放的永恒召唤，是无数过去对无穷未来的祝福。长征时的共产党人一无所有，如果有，这就是红军拥有革命者的意志，它使革命者神圣。
如果说长征是一次伟大的胜利，那么长征便是意志的胜利，是人类意志的赞歌。
长征中无数动人的故事，说明了红军的意志力是如何的顽强。
而其中一个是关于著名的断臂将军余秋里的。余秋里在长征途中左臂负伤，他就是晃荡着一条断了的胳膊走出草地的。为了止痛，他不断地往断臂上淋水，结果伤口腐烂生蛆。在拖着断臂行军200天后，他接受的治疗则是用锯条把断臂连骨带肉地锯下。
女战士周起义参加红军之前是裹了脚的，而她就是凭着一双小脚走下了两万五千里长征。当战友们看她实在走不动了，动员她留在当地，说待革命胜利再来接她时，一路没有流过一滴眼泪的她，却号啕大哭。
这就是长征。长征就是这样写在了亚洲的原野上，写在了人类的历史上。（韩毓海） |
